Suele decirse que una manera de demostrar la importancia de algo es también haciendo hincapié en los defectos o sitauciones menos buenas que ese “algo” puede provocar. Nosotros hemos dedicado mucho tiempo a comentar las virtudes del chat, de los programas de mensajería y de la manera y la forma de comunicación que proponen.

Sin embargo, también es necesario reconocer que la propia existencia del chat, en tanto se trata de una herramienta que entronca con la vida real, trae consigo también algunos problemas que deben ser resueltos, y que lejos de limitar o prohibir el uso del chat simplemente obliga a mantener un cierto control sobre el mísmo.

Así, hemos conocido, por informes de diferentes asociaciones de estudiantes, que una de las formas de acoso escolar más utilizadas es mediante este tipo de programas y este tipo de prácticas. El chat, ya sea a través de salas o a través de programas dedicados para ello, supone una vía de entrada para todos aquellos escolares que parecen dedicar su existencia a abusar y criticar a otros. La facilidad con la que hoy en día se accede a una red social, se obtienen los datos y direcciones de cualquier persona, hace que nos encontremos ante un peligro importante sino se controla y se vigila.

Por eso, una vez más, se hace necesaria la participación de los padres en todo lo referente a la educación de los niños, al control del uso que realizan de la red, y a estar siempre pendientes de cualquier cosa que ocurra en relación con nuestros hijos. La vergüenza y en ocasiones el orgullo lleva a no confesar este tipo de abusos, pero lo cierto es que con un buen control y una comunicación fluida con nuestros hijos, podemos conseguir que este tipo de abusos, más localizados en tanto se realizan a través de algo más controlado y localizado.

Las ventajas del chat, y el uso de un menor o de un escolar de las redes sociales es muy positivo, y puede ayudar a aumentar la comunicación y las relaciones del mismo, pero siempre con cuidado y con control por parte de los padres.

Para los detractores del chat, este se trata de un medio frío que cuenta con la posibilidad de desconectar en cualquier momento de una conversación. Esto, que en la vida real es bastante más complejo (a no ser que uno desafie a todas las leyes de la educación y salga corriendo en mitad de una charla), es para muchos lo que diferencia el chat de la “vida real”, la capacidad de no trascender más allá de la pantalla.

Sin embargo, y pese a que visto desde fuera podría pensarse que es así, basta con unas cuantas sesiones de chat, unas cuentas conversaciones para comprender que, en efecto, todo transcurre a través de una pantalla pero, al mismo tiempo, muchas de las palabras y situaciones vividas allí alcanzan una trascedencia que va mucho más allá del mero monitor.

A fin de cuentas, pese a que nosotros veamos letras y colores, al otro lado de la pantalla hay personas e incluso al lado nuestro hay un ser humano, que siente, padece, ríe y sufre.¿Quién no ha sentido impotencia tremenda en el chat ante una discusión? ¿Quién no ha llenado su cabeza durante horas después de terminar una conversación ante lo allí contado? Mil cosas, mil situaciones que vividas en el chat, luego permanecen en nuestra cabeza, más allá de la sesión de chat.

Del mismo modo, el chat, o los programas tipo Messenger, también sirven para vivir situaciones alegres y sufrir, cómo no, situaciones tensas, incómodas, en ocasiones camufladas por la sencillez de el “no dar la cara” y en otras, perjudicadas por ello.

En realidad, sirva estas líneas como invitación a todos aquellos que critican sin probar, y como solidaridad para todos aquellos que mientras leen, están dando vueltas a una conversación de chat, a una persona que han de encontrar (o evitar) en el chat…

Hemos hablado en estas mismas líneas de la necesidad de controlar y vigilar el uso de los menores del chat. Hemos puesto ejemplos y hemos comentado así mismo la conveniencia de llevar a cabo una correcta educación de una herramienta que ahora, hoy en día, está a disposición de todo el mundo lo que puede provocar un mal uso y una incorrecta forma de utilizarla.

Por ello, es interesante destacar la iniciativa del gobierno Argentino de publicar, a través de diarios de tirada nacional, cuadernos explicativos que ayuden a informar a nuestros menores de los peligros, riesgos y situaciones en las que se pueden ver involucrados con mayor facilidad de lo que creemos. La mera existencia del chat, algunas de sus características más famosas y por las que se ha convertido en una de las herramientas más utilizadas y valoradas por lo usuarios, también pueden derivar en un conjunto de actividades peligrosas para los más pequeños, motivo por el cual es necesario iniciativas como esta.

Hay opción, a través de medios de comunicación con los más pequeños, de llevar a cabo procesos de información, educación y concienciación, no solo para menores, sino que por su mera existencia también alertará a aquellos que puedan tener la tentación de llevar a cabo acciones dudosas en el uso del chat.

Una iniciativa muy interesante del gobierno Argentino, que desde aquí, apoyamos por completo y deseamos ver imitada en nuestro país.

Hemos comentado en estas mismas páginas diversas cuestiones sobre el mundo de los chats. Cuestiones relacionadas con la filosofía misma de los chats, o aquellas más centradas en el uso y disfrute del mismo. Hemos abordado incluso los problemas en la pareja que puede provocar así como la compañía que puede hacer a los que no tienen pareja hoy en día…

Sin embargo, hay cuestiones que pueden parecer menores y que sin embargo terminan, a mi entender, siendo muy importantes, sobre todo a la hora de chatear mediante programas de mensajería instantánea tipo Messenger. Estoy referiéndome a la letra en sí, a la fuente, a lo que vemos al otro lado de la pantalla cuando leemos a nuestro contacto.

La importancia de un tipo de letra adecuada va mucho más allá de la estética. Nos estamos refiriendo a la manera en que nuestras letras llegan a la otra persona, ya que, a diferencia de la comunicación verbal, aquí la forma exacta en que nos expresemos importante sobremanera. Un color chillón, una fuente minúscula o dificil de entender, hace que cueste a la otra persona entender nuestro mensaje y, sobre todo, cansa y posiblemente acorte la comunicación ante el “estrés” visual que puede provocar al otro lado de la pantalla.

Del mismo modo, el uso y abuso de iconos también puede provocar una comunicación defectuosa. Nadie está en contra de los iconos y creo que en muchos casos ayudan a paliar la falta de emotividad que puede tener un montón de letras negras…pero sí que la saturación y el uso indebido puede hacer que cueste y mucho a la otra persona entender la conversación.

Iconos grandes y excesivos, que sustituyan letras en concreto, no creo que sea el mejor camino para una conversación. Si sustituimos la “C” por un icono, y al final la palabra queda mal encuadrada y hace falta un “master” para entender la frase…se resentirá toda la comunicación y al final dará como resultado una pobre comunicación real.

Por tanto, es interesante la inclusión de iconos y demás añadidos al chat, pero siempre que no impida la correcta comunicación y que ayude, en lugar de limitar las posibilidades de la misma.

No cabe ninguna duda de que hoy, cualquier persona que quiera ser (o aparentar) algo en la vida tiene que tener su perfil en alguna red social. Seguramente la pregunta más repetida a la hora de empezar a conocer a alguien es ¿No tienes facebook? ¿y eso?.

Este comportamiento, que llevado al extremo puede ser en parte peligroso, lleva a creer y tener la certeza de que todo el mundo tiene Facebook (y menciono Facebook porque es el símbolo de este tipo de redes sociales), y cuando digo todo el mundo, digo “todo el mundo”.

¿Consecuencias inmediatas de esto? Que la gente da por hecho que nuestros famosos más queridos tienen su propio Facebook y su propia cuenta de Messenger, y que además esta es, como todo el mundo sabe, tan accesible como que basta con buscar Hannah Montana para añadirla a todos los programas habidos y por haber. Y quién dice Hannah Montana dice el Kun Agüero, Will Smith…etc.

Es evidente que los famosos, son también personas, y es fácil suponer que tendrán también sus contactos añadidos y que usarán Messenger, Tuenti y mil y un programas..pero de ahí, a creer que lo hacen con su nombre verdadero y sin ningún tipo de trabas…dista un mundo.

Esto, que puede ser motivo de sonrisa para los más adultos, sí que puede ser peligroso para los más jóvenes, que pueden sentirse desilusionados o víctimas de un juego por parte de aquel que finge ser un famoso y se aprovecha de ello para engañar u obtener algún beneficio de esa mentira. Se trata por tanto de tener cuidado y de que concienciar una vez más a los menores del uso correcto de internet, y de controlar en la medida de lo posible sus actuaciones en la red.

Por otro lado, las propias redes sociales deberían contar con algún tipo de filtro de seguridad para estos casos extremos, así como los programas tipo Messenger (tal vez de más dificil control, pero igualmente dañinos en esta práctica). No se trata de prohibir a los famosos nada por el hecho de desempeñar una actividad que reporte fama y cierto estatus, sino, simplemente, de impedir que alguien se aproveche de esa fama para jugar con las ilusiones de la gente y llevar a cabo alguna que otra actividad mal pensada.

De entre las muchas formas de comunicación existentes en la red, chatear es posiblemente la más extendida y la más habitual. Sin embargo, la frontera que separa el “chateo” del resto de prácticas es en ocasiones difusa, y complicada de marcar. Suele entender como chatear el proceso mediante el cual hablamos y recibimos contestación al instante, bien sea a través de una página o sala de chat o bien a través de un programa tipo Messenger de mensajería instantánea.

Sin embargo hay otra forma menos directa pero igualmente extendida. Los foros de discusión. Un foro no es más que un tablón (o muro como se llama ahora en algunos portales como Facebook) dónde uno deja su pensamiento y otro usuario, al instante o más adelante, comenta o deja a continuación el suyo.

Por propia definición, un foro no tiene la inmediatez ni rapidez que un chat pero en los últimos tiempos, con el aumento medio de la estancia de la gente conectada, las mejoras en el ADSL, y la publicidad que a este tipo de servicios se está realizando desde la televisión, podemos concluir que los foros empiezan a ser una forma de chatear quizá más ordenada y organizada, pero igual de instantánea.

Hoy en día, es habitual encontrar foros dónde las respuestas son casi instantáneas, dónde las conversaciones son algo más pausadas que en un chat pero también fluidas y de continuo, y dónde podemos encontrar tantos temas y “salas” como las encontradas en un chat. Como decíamos, foros sobre deportes, sobre programas de radio, sobre política durante un evento… la red ha visto multiplicada la presencia de estos foros “exprés” dónde cada vez es más frecuente encontrar a cientos de usuarios.

Dicho lo cual ¿Puede considerarse un foro como un método alternativo de chat? La respuesta generará debate sin lugar a dudas, pero no puede obviarse que hoy en día la frontera, es mucho más difusa.

Hemos hablado en multitud de ocasiones sobre la importancia de los chats, las ventajas que tienen para aquellos que están solos o que quieren estar acompañados en ciertos momentos del día en los que la única manera de conseguirlo es mediante el ordenador. Somos firmes defensores de este tipo de uso y creemos en muchas de las propiedades positivas que se asocian y se encuentran en el chat.

Sin embargo, como en todo, hay que saber medir y templar el uso del chat, sobre todo en pareja. Debe tenerse en cuenta que nos encontramos ante una relación con otras personas, y si dicha relación se produce de manera constante, con la pareja en casa, y obviando muchos otros factores que deben tenerse en cuenta en una relación de pareja, se pueden producir algunos problemas.

Nadie dice, porque hacerlo sería absurdo, que el hecho de tener pareja deba impedir o limitar el uso del chat, pero sí es importante saber tratar el tema con normalidad, hablar con la pareja,  invitarl@ a sentarse a nuestro lado y ver lo que hacemos y, sobre todo, no hacer que el chat sustituya momentos importantes en nuestra relación.

No sería la primera vez en que un chat ha despertado los celos de una pareja, que ve como su media naranja pasa las noches o lo días chateando con “desconocidos” (aunque luego no lo sean tanto en realidad) y prescidiendo así de la vida en pareja en ciertos momentos dónde puede ser muy necesaria.

Por tanto abogamos por un uso razonable, cotidiano y sobre todo abierto del chat, sin secretos, mentiras y por parte de comprensión por ambas partes.

Cada nueva forma de comunicación trae consigo nuevas costumbres, ventajas e inconvenientes. El mundo del chat no es una excepción y desde su nacimiento presenta un gran número de aspectos que desde fuera, en un análisis algo más frío, pueden ser diseccionados sin dificultad.

Nos encontramos ante una forma de comunicación casi sin precedentes en la historia, no tanto por su formato físico (como es lógico el ordenador e internet es algo moderno) como por su propia naturaleza. Desde siempre la comunicación ha sido instantánea, ya sea a través de radio, teléfono o por supuesto en persona. Salvo la relación epistolar, y el uso de la carta, podría decirse que una conversación entre dos personas siempre ha contado con el factor de la inmediatez, el estar escuchando o viendo a la otra persona y conversar y relacionarse a tiempo real.

El chat sin embargo es una forma de comunicación con un “tempo” diferente. A diferencia de las otras, aquí tenemos tiempo para pensar respuestas, para darlas y borrarlas antes de que la otra persona las conozca, a contar con información entre medias antes de dar respuesta alguna…una ventana de chat es, en ese sentido, una ventana al tiempo pues permite congelar la conversación ,pensar la respuesta o pregunta y una vez analizada, lanzarla al vacío cada día más lleno de Internet.

¿Qué supone esto? A nivel de comunicación todo un sin fin de peculiaridades y la mayor de todas la posibilidad de que la gente se muestre algo más diferente a lo que es en la “vida real”. La brillantez, por ejemplo, que alguien puede mostrar por escrito no tiene por qué ser siempre la misma que muestra en el lenguaje hablado e inmediato. La posibilidad de pensar, de parar el tiempo y decidir, de incluso visitar páginas de internet entre medias, facilita mucho ese tipo de actividades.

Del mismo modo, esa pausa permite también analizar mucho más lo que la otra persona nos comenta. Si en directo en ocasiones nuestros reflejos a la hora de entender lo que ha dicho la otra persona pueden flaquear, la palabra escrita, inmóvil y tener tiempo para analizarla y contestar, también aporta un matiz muy diferente a nuestra conversación.

En definitiva el tiempo, la diferencia de tiempo entre la conversación en directo (ya sea presencial o no) y la conversación a través de un chat, marca a sí mismo puede conllevar diferencias importantes en la manera de ser, actuar y comunicarse.

Hemos hablado con frecuencia de la importancia del chat, de la necesidad e incluso de la conveniencia de chatear para muchos usuarios de la red de redes. Hemos comentado programas, usos e incluso nos hemos referido al idioma que debería emplearse para mantener una comunicación lo más fluida posible…

Hoy, sin embargo, toda referirnos a algo que en ocasiones parece pasar inadvertido y que sin lugar a dudas tiene una gran importancia. Estoy hablando de las normas básicas de cortesía que debería tenerse en todo momento durante el chateo.

Para empezar, nos encontramos hablando con otras personas por lo que la manera de expresarnos y de tratar a dichas personas no debería distar mucho de la que tenemos (en la mayoría de lo casos) en persona. Del mismo modo que uno no entran sin llamar en la casa de nadie para ligar con ella, no es conveniente entrar en un privado en una sala de chat sin el más mínimo cuidado y con un lenguaje directo que funciona una de cada diez mil veces.

Por otro lado, si al iniciar y terminar una conversación en persona y casi siempre en el teléfono, uno se despide y desea un buen día al interlocutor, en el chat y en los programas tipo messenger se hace imprescindible saludar y despedirse. Pocas cosas ofenden más que el quedar mirando una pantalla esperando a que la otra persona te conteste…

Las mayúsculas, por supuesto el lenguaje, el tono, y mil cosas más hacen muy necesario e imprescindible no olvidar que cuando chateamos tenemos una relación con otra persona y debemos guardar la educación, el decoro y las buenas formas… incluso a través de una pantalla.

Hemos hablado largo y tendido sobre las bondades del chat. Es evidente que la sola mención de esta palabra evoca comunicación, evoca relación entre dos o más personas a través del ordenador y por tanto da por sentado muchas virtudes.

Hay horas a lo largo del día en que chatear puede considerarse como una actividad de supervivencia, como una manera de conseguir sobreponerse a sentimientos que pueden atacar en un momento concreto del día. Estamos hablando de la noche, momento en que muchas personas ven llegar a sus corazones toda la tensión, soledad y sensaciones vividas a lo largo del día.

Desde siempre se ha dicho que la radio, la radio nocturna, es uno de los mejores acompañantes para todas esas personas que acostumbran a sufrir de soledad, insomnio o melancolía nocturna. Desde hace un tiempo, el chat puede servir también a esas personas para luchar contra los demonios de la noche y pasar la Luna de la mejor manera posible.

Messenger, programas de mensajería instantánea, salas de chats… cualquier medio es bueno para conseguir que la llegada del sueño nos encuentre relajados, desahogados y con ganas de encarar un nuevo día. Nunca debe subestirmarse la capacidad ilusionante que genera en una persona el ser escuchada o querida… y nunca debe dudarse de la capacidad del chat en llevar algo así a cabo.