Nada como la vida misma para confirmar los ejemplos que a menudo intentan sostener las tesis de artículos como este. A menudo hemos comentado la importancia del chat en nuestros días, las diferentes vertientes del mismo y, lo que es más importante, la universalización de algo que no hace demasiado tiempo parecía solo reservados a los más acérrimos internautas.

Hoy, el chat está presente en todo y todos, y con la inclusión de las redes sociales (y los chats que van apareciendo para ellas), el alcance del mismo y el uso que se realiza de los chats ha aumentado de manera fundamental, hasta tal punto que comienza a deparar situaciones realmente curiosas.

Hemos conocido hoy la noticia de un ladrón que tras entrar a robar en un piso, y mientras desvalijaba el contenido del hogar ajeno, encontró en su camino un ordenador encendido y no tuvo otra ocurrencia mejor (ni más apropiada para la justicia) que ponerse a chatear utilizando Facebook. Podría decirse, que la tentación a la notoriedad y la afición a las redes sociales se mezclaron para crear un cocktail letal.

Al parecer, el ladrón dejó tantos datos personales que fue muy sencillo a la policía atraparle al que, podría ser, irónicamente hablando uno de los primeros detenidos por su afición al chat y a facebook…

Cada vez es más frecuente que las denominadas redes sociales, las páginas o portales que presentan la opción de mantenernos en contacto con nuestros amigos, familiares y conocidos a través de la red, tengan a su vez una opción de “chat”, que permite comunicarnos en tiempo real con otro contacto que se encuentre navegando por la misma página.

Facebook, posiblemente sea el más conocido y también el más utilizado. De esta manera, gracias a este servicio, el usuario puede saber en todo momento quién de sus contactos desea (ya que existe opción de invisibilidad) aparecer como conectado y en caso de necesitarlo, comunicarse con él a través del sencillo, pero eficaz, chat.

¿Esto qué supone? Posiblemente el anuncio del futuro, en el que a través de una página o programa, podamos estar en nuestra red social, podemos estar viendo perfiles y demás, y al mismo tiempo mantener conversaciones con nuestros contactos conectados. Sería algo así como mezclar la eficacia y opciones del Messenger con la completa red de contactos y servicios del Facebook.

Ni qué decir tiene que Microsoft a través de su Windows Live, está en ese camino y desarrollando y mostrando propuestas en ese nivel, no siendo el único desarrollador de software que pretende un viejo clásico en el mundo de la informática, unirlo todo en mundo.

Suele decirse que una manera de demostrar la importancia de algo es también haciendo hincapié en los defectos o sitauciones menos buenas que ese “algo” puede provocar. Nosotros hemos dedicado mucho tiempo a comentar las virtudes del chat, de los programas de mensajería y de la manera y la forma de comunicación que proponen.

Sin embargo, también es necesario reconocer que la propia existencia del chat, en tanto se trata de una herramienta que entronca con la vida real, trae consigo también algunos problemas que deben ser resueltos, y que lejos de limitar o prohibir el uso del chat simplemente obliga a mantener un cierto control sobre el mísmo.

Así, hemos conocido, por informes de diferentes asociaciones de estudiantes, que una de las formas de acoso escolar más utilizadas es mediante este tipo de programas y este tipo de prácticas. El chat, ya sea a través de salas o a través de programas dedicados para ello, supone una vía de entrada para todos aquellos escolares que parecen dedicar su existencia a abusar y criticar a otros. La facilidad con la que hoy en día se accede a una red social, se obtienen los datos y direcciones de cualquier persona, hace que nos encontremos ante un peligro importante sino se controla y se vigila.

Por eso, una vez más, se hace necesaria la participación de los padres en todo lo referente a la educación de los niños, al control del uso que realizan de la red, y a estar siempre pendientes de cualquier cosa que ocurra en relación con nuestros hijos. La vergüenza y en ocasiones el orgullo lleva a no confesar este tipo de abusos, pero lo cierto es que con un buen control y una comunicación fluida con nuestros hijos, podemos conseguir que este tipo de abusos, más localizados en tanto se realizan a través de algo más controlado y localizado.

Las ventajas del chat, y el uso de un menor o de un escolar de las redes sociales es muy positivo, y puede ayudar a aumentar la comunicación y las relaciones del mismo, pero siempre con cuidado y con control por parte de los padres.

No cabe ninguna duda de que hoy, cualquier persona que quiera ser (o aparentar) algo en la vida tiene que tener su perfil en alguna red social. Seguramente la pregunta más repetida a la hora de empezar a conocer a alguien es ¿No tienes facebook? ¿y eso?.

Este comportamiento, que llevado al extremo puede ser en parte peligroso, lleva a creer y tener la certeza de que todo el mundo tiene Facebook (y menciono Facebook porque es el símbolo de este tipo de redes sociales), y cuando digo todo el mundo, digo “todo el mundo”.

¿Consecuencias inmediatas de esto? Que la gente da por hecho que nuestros famosos más queridos tienen su propio Facebook y su propia cuenta de Messenger, y que además esta es, como todo el mundo sabe, tan accesible como que basta con buscar Hannah Montana para añadirla a todos los programas habidos y por haber. Y quién dice Hannah Montana dice el Kun Agüero, Will Smith…etc.

Es evidente que los famosos, son también personas, y es fácil suponer que tendrán también sus contactos añadidos y que usarán Messenger, Tuenti y mil y un programas..pero de ahí, a creer que lo hacen con su nombre verdadero y sin ningún tipo de trabas…dista un mundo.

Esto, que puede ser motivo de sonrisa para los más adultos, sí que puede ser peligroso para los más jóvenes, que pueden sentirse desilusionados o víctimas de un juego por parte de aquel que finge ser un famoso y se aprovecha de ello para engañar u obtener algún beneficio de esa mentira. Se trata por tanto de tener cuidado y de que concienciar una vez más a los menores del uso correcto de internet, y de controlar en la medida de lo posible sus actuaciones en la red.

Por otro lado, las propias redes sociales deberían contar con algún tipo de filtro de seguridad para estos casos extremos, así como los programas tipo Messenger (tal vez de más dificil control, pero igualmente dañinos en esta práctica). No se trata de prohibir a los famosos nada por el hecho de desempeñar una actividad que reporte fama y cierto estatus, sino, simplemente, de impedir que alguien se aproveche de esa fama para jugar con las ilusiones de la gente y llevar a cabo alguna que otra actividad mal pensada.

De entre las muchas formas de comunicación existentes en la red, chatear es posiblemente la más extendida y la más habitual. Sin embargo, la frontera que separa el “chateo” del resto de prácticas es en ocasiones difusa, y complicada de marcar. Suele entender como chatear el proceso mediante el cual hablamos y recibimos contestación al instante, bien sea a través de una página o sala de chat o bien a través de un programa tipo Messenger de mensajería instantánea.

Sin embargo hay otra forma menos directa pero igualmente extendida. Los foros de discusión. Un foro no es más que un tablón (o muro como se llama ahora en algunos portales como Facebook) dónde uno deja su pensamiento y otro usuario, al instante o más adelante, comenta o deja a continuación el suyo.

Por propia definición, un foro no tiene la inmediatez ni rapidez que un chat pero en los últimos tiempos, con el aumento medio de la estancia de la gente conectada, las mejoras en el ADSL, y la publicidad que a este tipo de servicios se está realizando desde la televisión, podemos concluir que los foros empiezan a ser una forma de chatear quizá más ordenada y organizada, pero igual de instantánea.

Hoy en día, es habitual encontrar foros dónde las respuestas son casi instantáneas, dónde las conversaciones son algo más pausadas que en un chat pero también fluidas y de continuo, y dónde podemos encontrar tantos temas y “salas” como las encontradas en un chat. Como decíamos, foros sobre deportes, sobre programas de radio, sobre política durante un evento… la red ha visto multiplicada la presencia de estos foros “exprés” dónde cada vez es más frecuente encontrar a cientos de usuarios.

Dicho lo cual ¿Puede considerarse un foro como un método alternativo de chat? La respuesta generará debate sin lugar a dudas, pero no puede obviarse que hoy en día la frontera, es mucho más difusa.

El paso del tiempo y el avance de las nuevas tecnologías está llevando a una integración de todos los dispositivos. Lo que antes, no hace demasiado tiempo, era un móvil, un Mp3 y un ordenador portatil, ahora es un único aparato que reune en sí todas esas características. Esto, que sin lugar a dudas es el objetivo final de los fabricantes (en tanto que permite aumentar el precio final y desarrollar aplicaciones y accesorios para un único dispositivo en lugar de para varios), está aumentado de manera espectacular en los últimos tiempos, provocando que cada vez más se tienda a poseer un único aparato.

Esta integración, sin embargo, no se está limitando solo a dispositivos, sino que en el ámbito “mental” de la gente se tiende a resumir todo en un único medio. Internet ha facilitado que los periódicos, radios y televisiones, por poner un ejemplo, se encuentren en el mismo lugar y al alcance de todos, y eso acostumbra también a la sociedad y los usos de la gente.

En un paso más en esta línea, asistimos a cómo las cadenas de televisión (y los medios en general) están integrando del mismo modo los diferentes aspectos de las nuevas tecnologías. Radios que durante su emisión comentan mensajes de foros, programas de televisión que reciben sms y mensajes de móviles… y ahora, lo último, el uso de Facebook en la propia emisión de los programas en la “caja tonta”.

“Sálvame” en Telecinco, inició esta práctica, que combina la emisión vía internet del programa en cuestión y lo integra con Facebook, de tal manera que se hace sencillo chatear utilizando este portal de redes sociales mientras se ve el programa de televisión en cuestión. Una práctica que Antena 3 y La Sexta también están llevando a cabo, tratando así de ofrecer nuevos alicientes al televidente, que pasa de ser un mero espectador a participar, junto con otros, en la propia emisión del programa.

Es curioso como a menudo la doble moral respecto a internet alcanza cotas absurdas. Todos aquellos que navegamos por la red y que dedicamos parte de nuestro ocio al chat, a las redes sociales y demás funciones “accesorias” no profesionales, tenemos que aguantar siempre alguien cerca burlando o minimizando la importancia de la red.

Sin embargo, y al igual que ocurre con los programas y revista del corazón, o incluso con el diario Marca… pese a ser los productos más consumidos nadie reconoce tenerlos, hacer uso de ellos y conocerlos.

Viene esto a cuento porque según se desvela de muchos estudios recientes, y no solo en España sino alguno publicado en países como Argentina (similar en muchos casos al nuestro), el chat es el principal uso que se da a internet en los domicilios. Esto no significa que la consulta, las compras online o los juegos a través de la red no tengan su importancia, porque es indudable que sí, pero no deja de ser irónico que el principal uso que al final se hace de internet es el chat, las redes sociales o los programas de mensajería instántanea….

…usos que poca gente, reconoce hacer de la red de redes. Interesante.

Ni qué decir tiene que hablar hoy de “redes sociales” es hacer uso de un término ya conocido y que ha pasado a formar parte de la rutina y del día a día de los usuarios de todo el planeta. Quién más y quién menos tiene Tuenti, Facebook, Twitter o cualquiera de las miles de redes que existen, y quién más o quién menos se mantiene en contacto con viejos amigos (o actuales) mediante este tipo de páginas.

Las bendiciones y las ventajas que presentan, son obvias y claras, y serán motivo de análisis en otro momento. Hoy, nos quedamos con la parte divertida e irónica de las redes sociales, o por decirlo de manera más clara, por su talante de espía.

Páginas como Tuenti, presentan en su página principal la última hora, y casi el minuto, en el que se vio a un usuario en el ordenador. Esto, que a priori puede parecer un hecho sin importancia, no lo es tanto. Basta con echar un vistazo a muchos blogs, espacios y demás, para conocer cientos de casos en los este dato ha servido para “pillar” o “descubrir” un hecho que en principio no debía haber sido descubierto.

Del mismo modo, páginas como Facebook también tienen un chat para ver en todo momento qué usuario está conectado. Si bien existe la opción de deshabilitar esa función, no todo el mundo lo hace, con lo cual, se puede dar el caso de alguien que se haya desconectado del messenger por cualquier motivo o excusa, y luego uno lo encuentra tranquilamente revisando su cuenta de Facebook…

Como decía, no es el primer caso ni será el último en el que la presencia y existencia de estas páginas supone un “espionaje” a las actividades que llevamos a cabo, situándonos en lugares, momentos y actividades que, seguramente, no querríamos que estuvieran en conocimiento de otra persona o que, simplemente, nos dejan en mal lugar por alguna que otra mentirijilla piadosa…

Ventajas y desventajas de ese control en el que hoy nos podemos ver sometidos por las redes sociales. Y al final, imagino, que todo se reduce a ventajas y desventajas de… no ser directos con los demás.