Suele identificarse, con bastante acierto, la acción de chatear con los programas de mensajería instantánea tipo Messenger. Está muy comprobado que la mayoría de los internautas utilizan este tipo de software para mantener conversaciones en línea, y que en muchas ocasiones la clásica y habitual “Sala de Chat” queda en un segundo plano.

Por si fuera poco, la aparición del “chat” en las redes sociales tipo Tuenti  Facebook, ahonda algo más en la “herida” y deja cada vez más condenada al ostracismo el habitual portal de contactos por chat.

Sin embargo, es justo romper una lanza a favor de la existencia y el uso del chat como tal, al modo “clásico” por decirlo de alguna manera.

Es cierto que en la mayoría de los casos la seguridad y confianza que da el entablar conversación con los contactos habituales es muy complicado de obviar, pero no es menos cierto que la existencia de salas de chat también puede servir tanto de vía de escape cómo de ventana a conocer nuevas personas, ayudar a susperar tiempos muertos y a “huir”, aunque sea por unas horas, de la típica conversación habitual.

Cómo es lógico, el uso de un chat público debe ser, como hemos comentado en estas líneas varias ocasiones, algo responsable y con todas las precauciones habituales, dado que a diferencia de un chat privado con un conocido, el anonimato ofrece grandes posibilidades y grandes peligros que deben,siempre prevenirse.

Es una práctica muy habitual que sin embargo entraña sus riesgos y sobre todo, no está exenta de algún que otro dilema ético y casi moral. Nos estamos referiendo a la posibilidad que ofrecen las salas de chat o los programas de mensajería instantánea  de mostrar otra personalidad, otra forma de ser y sobre todo, otro género, cabiendo la opción en muchos casos de hacerse pasar por alguien del sexo contrario.

Esto, que podría no pasar de ser un divertimento puntual, adquiere unos tintes más serios cuando el engaño tiene un fin, ya sea la burla de una persona en concreto o la utilización de esa personalidad para sacarle algo que con nuestra identidad real no podríamos conseguir.

La lista de “trucos” utilizados para descubrir una infidelidad, por ejemplo, están muy presentes en el chat. Del mismo modo, se puede utilizar esta “doble” personalidad para obtener un secreto o incluso información que amparados en el anonimato y en la falta de “realidad” que a veces puede vestir un chat, puede ser accesible mediante esta apropiación de la personalidad.

Es por ello por lo que siempre debería tenderse a utilizar el chat como una extensión de la vida propia y no buscar su utilización para fines cuestionables. Al final, además de la persona en cuestión, es la propia actividad de chatear la que sufre las consecuencias de un uso discutible y discutido.

Es curioso que obviedades de un tamaño considerable sigan siendo, a día de hoy, fuente de sorpresa para muchos medios de comunicación. Hace poco, conocíamos el resultado de una encuesta realizada por uno de los muchos medios que (gracias a la TDT) han poblado nuestra televisión, y en la cual los jóvenes contaban el “chatear” como una de las principales maneras de divertirse.

La sorpresa que dichos comentarios suele despertar en los menos interesados en Internet no deja de ser curiosa, pues es evidente que debido al aumento de las conexiones a Internet a nivel global (y en nuestro país), debido al mayor número de dispositivos móviles que son capaces de mantenernos conectados en cualquier momento y lugar, y sobre todo, debido a que la costumbre social ha llevado a los jóvenes ( y no tan jóvenes) a mantener un alto nivel de vida online, lo relacionado con la red ha pasado a ocupar un papel predominante en la rutina de los jóvenes.

Para muchos se hace impensable un día sin conectarse a Tuenti, sin echar una partida multijugador online a su juego favorito, sin mirar el correo, sin pasar un rato viendo fotos ajenas…y es por eso que a la hora de citar los principales entretenimientos u ocupaciones que tienen los jóvenes en su tiempo libre, no les queda más que reconocer que internet y todo lo que conlleva forma parte de las principales.

Falta por producirse una aceptación a nivel general que el mundo de Internet no “come” y trabajar, divertirse o pasar tiempo en él, no merece ninguna etiqueta, calificativo o sorpresa por parte de los que aún no han probado o no simpatizan con la oferta de diversión y trabajo online.

Hemos comentado en citas pasadas la importancia de vigilar y de mantener siempre la guardia cuando de la seguridad de nuestros ordenadores se trata. La evolución en la tecnología y la evolución en los usos que vamos dando a nuestros equipos también conlleva nuevas necesidades de protección, en tanto se producen nuevas amenzanas.

No es la primera vez que nos referimos a los peligros existentes para programas tipo messenger, de mensajería instantánea, pero sí vamos a tomar como base el programa Skype para referirnos a dos amenazas que han surgido en los últimos tiempos para el mismo, y que merecen nuestra atención y cuidado.

La primera de ellas, la aparición en las conversaciones de enlaces de publicidad, que conducen a un Spam descarado y que interfieren en nuestras charlas interrumpiéndolas y sobre todo, poniendo en riesgo la integridad de nuestros equipos con visitas a páginas “sospechosas”.

La segunda amenaza, aún más importante, la existencia y presencia en algunos equipos de un troyano para Skype, llamado Win32/ Skytap, el cual se dedica a la repugnante labor de grabar nuestras conversaciones y pasarlas al atacante en formato MP3 para que pueda conocer todas nuestras intimidades.

Para evitar y poner fin a estas amenazas, desde Skype se recomienda elevar el nivel de privacidad restrigiéndolo solo a la lista de contactos de cada usuario y para el Troyano, las medidas típicas para evitar el Malware. Algo que es importante llevar a cabo si queremos que nuestro equipo esté a salvo y que nuestra integridad e intimidad no se venda al mejor postor.

Suele decirse que la vida en un chat es un reflejo fiel de la vida offline. Que las costumbres, manías, tópicos, prejuicios y reglas que suelen regir las conversaciones en el chat no dejan de ser una traslación (en ocasiones algo exagerada) de lo que ocurre cuando abandonamos el ordenador y conversamos con conocidos en una cafetería.

Lo cierto es que basta con pasar algo de tiempo chateando para confirmar que, en efecto, muchas de las manías de la vida se reflejan en cada instante en la sala de chat o en la conversación por un programa de mensajería instantánea. La manera de ser, de pensar y de comportarse suele reflejarse incluso en la manera de escribir, en el cuidado y la elección de las palabras. Es algo lógico, a fin de cuentas nos estamos expresando como somos habitualmente.

Sin embargo hoy nos gustaría fijar el foco en las despedidas. Toda conversación de chat tiene su momento final y es en ese en el que queremos fijarnos puesto que en él se produce un fenómeno que refleja en sí mismo lo que comentábamos anteriormente. Para ello, basta con que tomemos un contacto con el que hablemos habitualmente y después, nos fijemos en la manera en que suele despedirse de nosotros tras una conversación. Sí, en efecto, es siempre igual.

Hay cientos de maneras de despedirse tras una charla por messenger, por ejemplo, pero cada persona tiene la suya. Los hay rápidos y directos, los hay que llenan la pantalla de iconos y los hay que son incapaces de decir adios, y terminan alargando la conversación con frases, seguramente innecesarias.

Este hecho sirve para reflejar que, en efecto, una sesión de chat no es más que un pedacito de vida, seguramente algo exagerado y potenciado por la propia filosofía del medio en cuestión, generalmente anónimo y habitualmente sin la existencia de un “cara a cara”

No solo de competencia vive el hombre, y si hace poco hablábamos de la oportunidad que las nuevas tecnologías brindan a la comunicación durante las partidas de videojuegos multijugador, hoy hablamos de algo similar pero en relación con el mundo de las películas.

Las nuevas tecnologías permiten que, por ejemplo, estemos viendo una película en nuestro ordenador y al mismo tiempo gocemos de la oportunidad de entrar en contacto con amigos y conocidos, pudiendo comentar y ver la misma película a la vez. Esto, que de ocurrir en una sala de cine contaría con la repulsa de nuestros queridos compañeros de butaca, puede ser algo muy interesante  pues permite no “estar solo” durante el visionado de una película y tener compañía, poder comentar las escenas y, en definitiva, hacer como si nuestro amigo estuviera en el sillón.

La mejora en la comunicación de las consolas también va hacia ese sentido y pese a que es una práctica poco habitual todavía, sí que parece que la intención de las grandes compañías y de las desarrolladoras es conseguir una mayor comunicación, una mejor integración de los servicios online incluso con las películas y, por qué no, esa unión que llevará a que más gente use el chat y por tanto, más gente recurra a los servicios de alquiler de películas online que están introduciéndose en las nuevas consolas.

Hemos hablado en multitud de ocasiones del chat como medio de comunicación y nos hemos referido a las vertientes muy diferentes que presenta. Hemos comentado el chat erótico, el chat de amistad, los problemas, ventajas, inconvenientes…

Hoy sin embargo toca referirnos a una vertiente del mundo del chat cada vez más extendida. La realización de conversaciones de chat mientras se juega a través de ordenadores o consolas, es decir, el estar hablando con otros usuarios mientras jugamos a nuestro juego favorito.

Esto, además de abrir el abánico de posibilidades del mundo del chat, también aporta mucho al juego, pues completa el mundo multijugador y le da una vertiente más personal, más como estar jugando con alguien al lado. La mejora en las conexiones y la implementación de los desarolladores de videojuegos de estos servicios, ha aumentado también las posibilidades y ha dado la oportunidad a jugones de todo el mundo de ponerse en contacto y de poder hablar mientras jugan.

Esto, mucho más allá de un mero “trámite” de comunicación también tiene aplicaciones prácticas en muchos tipos de juegos, entre ellos, aquellos de colaboración o estrategias de equipo, siendo más lúdico y demás, en otro tipo de juegos como los deportivos o los arcade puro y duro.

Hemos hablado en multitud de ocasiones de la necesidad del ser humano de comunicarse, y de cómo la existencia del chat, de los modernos medios de comunicación, permite a cualquier persona, sin importar hora o día, estar siempre en contacto tanto con sus seres queridos y amigos como con desconocidos con necesidades de charlar.

Esto ha provocado multitud de debates acerca de la conveniencia o no del chat, siendo la postura que hemos comentado aquí en muchas ocasiones que el chat, por definición, no es bueno ni malo, sino simplemente una herramienta muy eficaz e importante para conseguir poner en contacto a dos personas. El uso o abuso que esas personas hagan de la herramienta es, por supuesto, algo muy personal.

Ahora bien, teniendo en cuenta esto, sí que es importante reconocer la existencia de una tendencia que puede ser preocupante. Es importante el mundo online, y las personas que encontramos al otro lado de la pantalla en un chat porque al final del todo, son personas como nosotros, y el respeto y la educación deben marcarlo todo.

Sin embargo, nunca el mundo online, nunca, debe estar por encima de las personas que nos rodean, y aún siendo importante y en algunos casos terminar por convertirse en fundamental, nunca puede llegar a ese mundo la información antes que a las personas que tenemos cercanas. Entre otras cosas, porque si esto ocurre es porque algo falla en nuestra relación con dichas personas si publicamos o comentamos algo en internet antes que a ellos.

Por supuesto este tipo de apreciaciones son siempre, subjetivas y dependen muy mucho de cada persona, pero desde aquí, queremos romper una lanza a favor de la comunicación, con nuestra pareja, con nuestros amigos y, por supuesto con nuestros amigos también del chat. Al final, todo se basa en la comunicación y en hacer importante a las personas, sin importar el medio.

Cada vez es más frecuente que las denominadas redes sociales, las páginas o portales que presentan la opción de mantenernos en contacto con nuestros amigos, familiares y conocidos a través de la red, tengan a su vez una opción de “chat”, que permite comunicarnos en tiempo real con otro contacto que se encuentre navegando por la misma página.

Facebook, posiblemente sea el más conocido y también el más utilizado. De esta manera, gracias a este servicio, el usuario puede saber en todo momento quién de sus contactos desea (ya que existe opción de invisibilidad) aparecer como conectado y en caso de necesitarlo, comunicarse con él a través del sencillo, pero eficaz, chat.

¿Esto qué supone? Posiblemente el anuncio del futuro, en el que a través de una página o programa, podamos estar en nuestra red social, podemos estar viendo perfiles y demás, y al mismo tiempo mantener conversaciones con nuestros contactos conectados. Sería algo así como mezclar la eficacia y opciones del Messenger con la completa red de contactos y servicios del Facebook.

Ni qué decir tiene que Microsoft a través de su Windows Live, está en ese camino y desarrollando y mostrando propuestas en ese nivel, no siendo el único desarrollador de software que pretende un viejo clásico en el mundo de la informática, unirlo todo en mundo.

Para los detractores del chat, este se trata de un medio frío que cuenta con la posibilidad de desconectar en cualquier momento de una conversación. Esto, que en la vida real es bastante más complejo (a no ser que uno desafie a todas las leyes de la educación y salga corriendo en mitad de una charla), es para muchos lo que diferencia el chat de la “vida real”, la capacidad de no trascender más allá de la pantalla.

Sin embargo, y pese a que visto desde fuera podría pensarse que es así, basta con unas cuantas sesiones de chat, unas cuentas conversaciones para comprender que, en efecto, todo transcurre a través de una pantalla pero, al mismo tiempo, muchas de las palabras y situaciones vividas allí alcanzan una trascedencia que va mucho más allá del mero monitor.

A fin de cuentas, pese a que nosotros veamos letras y colores, al otro lado de la pantalla hay personas e incluso al lado nuestro hay un ser humano, que siente, padece, ríe y sufre.¿Quién no ha sentido impotencia tremenda en el chat ante una discusión? ¿Quién no ha llenado su cabeza durante horas después de terminar una conversación ante lo allí contado? Mil cosas, mil situaciones que vividas en el chat, luego permanecen en nuestra cabeza, más allá de la sesión de chat.

Del mismo modo, el chat, o los programas tipo Messenger, también sirven para vivir situaciones alegres y sufrir, cómo no, situaciones tensas, incómodas, en ocasiones camufladas por la sencillez de el “no dar la cara” y en otras, perjudicadas por ello.

En realidad, sirva estas líneas como invitación a todos aquellos que critican sin probar, y como solidaridad para todos aquellos que mientras leen, están dando vueltas a una conversación de chat, a una persona que han de encontrar (o evitar) en el chat…